Während großflächige Einkaufszentren und Fachmärkte weiter expandieren (österreichweit bereits 2,4 Millionen Quadratmeter Verkaufsfläche), verlieren immer mehr kleine Handelsbetriebe im ländlichen Raum allmählich ihre Existenzgrundlage. Bereits jede fünfte Gemeinde der Steiermark hat keinen eigenen Nahversorger mehr. Diese Entwicklungen zu bedauern, bringt uns ebenso wenig weiter wie die Hoffnung auf wirksame gesetzliche Regelungen zur Eindämmung der Einkaufszentrenflut. Das Urteil fällen letztlich die Konsumenten mit ihren Kaufentscheidungen. Der Handelstag 2006 befasst sich daher mit innovativen Lösungen zur Sicherung der Nahversorgung. Es gibt auch Erfolgsgeschichten und Beispiele, wie man aus der Not eine Tugend machen kann. Solche Beispiele sind das Thema unseres diesjährigen Handelstages. Wir sind überzeugt davon, dass die Nahversorgung nicht nur eine Chance HAT, sondern eine echte Chance für die Zukunft IST.